BACK PAGE

  • Comédie
  • Synopsis
Jerry Hampton, une jeune journaliste libre et trop indépendante, devient rédactrice en chef d’un petit journal de province. Elle y découvre qu’un homme d’affaires sans scrupule prépare une escroquerie sur fond de puits de pétrole. À elle seule, réussira-t-elle à déjouer les manigances du milliardaire et son incroyable influence sur l’ensemble de la population ?
  • Notre avis
Le titre Back Page répond malicieusement à The Front Page, screwball comedy (comédie américaine loufoque des années 30-40) sortie deux ans avant, réalisée par Lewis Milestone. Si ce dernier est bien connu, notamment pour son film À l’Ouest, rien de nouveau, le réalisateur de Back Page, lui, est un parfait inconnu. Et pour cause : Anton Lorenze est en fait le pseudonyme d’un réalisateur mystérieux, gros bonnet d’Hollywood, dont l’identité reste un mystère.

Au casting, on trouve Peggy Shannon, parfaite dans le rôle de Jerry Hampton, jeune journaliste pleine d’énergie et d’intelligence qui s’impose rapidement dans le milieu. Avec son naturel pétillant, l’actrice serait probablement devenue une star, si elle n’avait succombé aux ravages de l’alcool à 34 ans.

À ses côtés, un apprenti pas très finaud la regarde sans cesse d’un air ébahi. Il est joué par Sterling Holloway, la voix, quarante-quatre ans plus tard, de Winnie l’Ourson et d’autres Disney.

Cette curieuse équipe dynamite cette comédie délicieuse et résolument féministe, sortie juste avant l’instauration du code Hays, qui censure les oeuvres contraires aux bonnes moeurs. Les films réalisés avant son application défendent effrontément la liberté, et mettent notamment des femmes émancipées à l’honneur.

La jeune journaliste emprunte un nom d’homme pour se faire embaucher par erreur. Le patron, vieil homme rabougri mais attachant, est sceptique : “Vous êtes trop belle pour être intelligente”. “J’aurais apprécié le compliment si je ne cherchais pas un emploi !”, répond-elle en souriant. Ses punchlines rythment le film, et elle déjoue joyeusement les manigances des plus riches contre les habitants.


Agathe Wippler, mk2 Curiosity