En 1967, Agnès Varda accompagne son compagnon Jacques Demy en Californie pour le tournage de son film Model Shop (1969). Elle fait la connaissance du cousin de son père, le peintre grec Jean Varda, qu'elle présente comme son “Oncle Yanco”, surnom que lui a donné la communauté hippie de la baie de San Francisco.
Dans ce portrait haut en couleur porté par une musique entrainante, Varda embarque le spectateur au cœur de l'hédonisme ensoleillé des débuts du mouvement hippie. D’une tranquillité à toute épreuve, cet oncle réside sur un bateau-maison fait de bric et de broc. A cette époque, la côte ouest des Etats-Unis est parsemée de ce type d’habitations, qui servent de refuge à cette communauté.
Siestes quotidiennes, peintures de villes byzantines, visite des compagnons contestataires de Yanco, Varda capte le quotidien paisible de celui qu’elle appelle sa “racine flottante”. Que ce soit sur la peinture et l’art, l'histoire familiale des Varda ou des marges, on pourrait écouter philosopher pendant des heures ce vieil homme moustachu à la mine sereine.
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Hugues Porquier, mk2 Curiosity
