Né en 1952, Gus Van Sant se fait un nom dans le cinéma indépendant américain, avant de faire un détour par Hollywood et de revenir ensuite à des films davantage libérés des pressions financières. Aussi bien dans le cadre de ses films pour studios (“Don't Worry, He Won't Get Far on Foot”, 2019 ; “Prête à tout”, 1995) que pour ses films plus indépendants ( “My Own Private Idaho” en 1991, “Elephant” en 2003, ou “Gerry” en 2002), il développe une réflexion sur la difficulté des rapports humains et un intérêt particulier pour les personnages marginaux et l'adolescence.