Dans les année 50, Robert Drew a été rédacteur en chef de Life Magazine. Il souvent nommé comme l'un des pères du cinéma-vérité. En 1960, il coréalise Primary, premier film dans lequel la caméra cinématographique à synchronisation automatique pouvait se déplacer librement avec des personnages.

Primary a été reconnu comme une avancée décisive dans la réalisation de documentaires et a reçu le Robert Flaherty Award du Festival du film américain.